国際社会において、日本の外交姿勢はしばしば「事なかれ主義」や「過度な自制」と評されます。東アジアにおける歴史認識問題や領土問題、周辺国による軍事的な威嚇行動に対しても、日本政府や世論は一際冷静であり、過激な対抗措置を避ける傾向が顕著です。